Die Unterkieferprotrusionsschiene bei Schlafapnoe

Bei der obstruktiven Schlafapnoe erschlafft die Muskulatur im Rachenraum während des Schlafs so weit, dass die Atemwege zeitweise verschließen. Die Atmung setzt aus, der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt, der Körper reagiert mit einer Weckreaktion — meist ohne dass die betroffene Person davon etwas mitbekommt.

Die Folgen sind Tagesmüdigkeit, Konzentrationsprobleme und ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Lautes, unregelmäßiges Schnarchen mit Atempausen ist das typische Fremdbeobachtungszeichen — häufig ist es der Partner oder die Partnerin, die es bemerkt.

Wichtig: Schnarchen allein ist keine Schlafapnoe. Viele Menschen schnarchen, ohne Atemaussetzer zu haben. Die Unterscheidung trifft eine schlafmedizinische Untersuchung, nicht die Zahnarztpraxis. Mehr zum Zusammenhang unter Schnarchen und Zahnarzt.

Die Schiene besteht aus zwei Teilen — einem für den Ober-, einem für den Unterkiefer —, die miteinander verbunden sind. Die Verbindung hält den Unterkiefer in einer leicht vorverlagerten Position.

Dadurch wird der Zungengrund nach vorn gezogen und der Raum hinter der Zunge vergrößert. Der Rachen bleibt offener, die Atemwege kollabieren seltener.

Die Vorverlagerung wird individuell eingestellt und meist über mehrere Termine schrittweise angepasst: so viel wie nötig für die Wirkung, so wenig wie möglich für die Verträglichkeit.

Bei leichter bis mittelgradiger obstruktiver Schlafapnoe. Hier ist sie eine etablierte Behandlungsoption.

Wenn eine Überdrucktherapie nicht vertragen wird. Die CPAP-Therapie mit Atemmaske gilt bei ausgeprägter Schlafapnoe als Standard. Manche Menschen kommen damit dauerhaft nicht zurecht — für sie ist die Schiene eine Alternative.

Bei störendem Schnarchen ohne Apnoe. Auch hier kann sie helfen, dann allerdings ohne medizinische Notwendigkeit im engeren Sinn.

Wenn Sie viel unterwegs sind. Die Schiene braucht keinen Strom und passt in die Jackentasche — für manche der entscheidende Praxisvorteil gegenüber einem Gerät.

Es gibt klare Grenzen, und sie liegen im Mund.

Die Schiene braucht ausreichend eigene, feste Zähne, um sich abzustützen. Bei stark reduziertem Restgebiss, ausgeprägter Parodontitis mit gelockerten Zähnen oder Vollprothesen ist sie nicht geeignet.

Auch bei Kiefergelenkbeschwerden ist Vorsicht geboten — die Vorverlagerung belastet das Gelenk zusätzlich. Bestehende Beschwerden gehören vorher abgeklärt, siehe CMD-Therapie und Kieferschmerzen.

Bei schwerer Schlafapnoe ist sie in der Regel nicht ausreichend. Dann bleibt die Überdrucktherapie die Behandlung der Wahl.

1. Schlafmedizinische Diagnose. Ohne sie geht nichts. Die Untersuchung erfolgt ambulant oder im Schlaflabor und bestimmt Schweregrad und Art der Schlafapnoe.
2. Zahnärztliche Voruntersuchung. Geprüft wird, ob Zahnzustand und Kiefergelenke eine Schiene zulassen. Dazu gehört häufig eine Funktionsdiagnostik.
3. Abformung und Anfertigung. Die Schiene wird individuell im Labor gefertigt.
4. Eingliederung und Einstellung. Die Vorverlagerung wird schrittweise angepasst, meist über mehrere Termine.
5. Kontrolle des Erfolgs. Eine erneute schlafmedizinische Messung zeigt, ob die Schiene wirkt.
6. Regelmäßige Nachkontrolle. Sitz, Zahnstellung und Kiefergelenke werden überprüft.

Schritt fünf wird gelegentlich übersprungen — zu Unrecht. Ob die Schiene wirkt, lässt sich nicht am Gefühl ablesen, sondern nur an einer Messung.

Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die Unterkieferprotrusionsschiene bei obstruktiver Schlafapnoe unter bestimmten Voraussetzungen — insbesondere bei ärztlich diagnostizierter Schlafapnoe und wenn eine CPAP-Therapie nicht vertragen wird oder nicht infrage kommt, auf ärztliche Verordnung hin und wenn die zahnärztlichen Voraussetzungen erfüllt sind.

Ohne diese Voraussetzungen und bei reinem Schnarchen ohne Apnoe handelt es sich um eine Privatleistung. Die Kosten liegen dann je nach Ausführung typischerweise im mittleren bis oberen dreistelligen Bereich.

Klären Sie die Kostenübernahme vor der Anfertigung schriftlich mit Ihrer Krankenkasse. Die genauen Voraussetzungen ändern sich und werden im Einzelfall geprüft.

Sie sind meist mild und lassen in den ersten Wochen nach:

• Druckgefühl an Zähnen und Zahnfleisch am Morgen
• vermehrter Speichelfluss oder trockener Mund
• Spannungsgefühl im Kiefergelenk oder in der Kaumuskulatur

Bei längerer Anwendung können sich Zahnstellung und Biss verändern. Das ist der Grund für die regelmäßigen Kontrollen — Veränderungen werden so früh bemerkt und lassen sich meist durch Anpassung auffangen.

Anhaltende Kiefergelenkbeschwerden sollten Sie nicht aussitzen, sondern ansprechen.

Beide sind Kunststoffschienen für die Nacht — sie haben aber nichts miteinander zu tun.

Eine Knirscherschiene schützt die Zähne vor dem Abrieb durch nächtliches Pressen und Knirschen. Sie besteht meist aus einem Teil und verlagert den Unterkiefer nicht. Siehe Knirscherschiene und Bruxismus.

Eine Protrusionsschiene hält den Unterkiefer vorn, um die Atemwege offen zu halten. Sie ist zweiteilig und für die Atmung gemacht, nicht für den Zahnschutz.

Wer beide Probleme hat, braucht eine Lösung, die das berücksichtigt — sprechen Sie das an.

Wenn Sie den Verdacht auf Schlafapnoe haben, ist der erste Schritt nicht die Zahnarztpraxis, sondern die schlafmedizinische Abklärung. Erst mit der Diagnose lässt sich entscheiden, ob eine Schiene infrage kommt.

Liegt die Diagnose vor, finden Sie über die Zahnarztsuche eine Praxis in Ihrer Nähe; Krankenkasse und gewünschte Behandlung wählen Sie direkt bei der Online-Terminbuchung aus. Bringen Sie den schlafmedizinischen Befund mit.