Der Begriff trägt eine Bühnenvorstellung mit sich, die mit der zahnärztlichen Anwendung wenig zu tun hat.
Sie verlieren nicht das Bewusstsein. Sie bleiben die ganze Zeit ansprechbar und nehmen wahr, was um Sie herum geschieht — nur mit deutlich reduzierter emotionaler Beteiligung.
Sie sind nicht willenlos. Niemand kann Sie zu etwas bringen, das Sie nicht wollen. Sie können die Trance jederzeit selbst beenden.
Sie erinnern sich. Anders als beim Dämmerschlaf bleibt die Erinnerung erhalten — für viele ein Vorteil, weil sie die Erfahrung machen, eine Behandlung bewältigt zu haben.
Der Zustand ähnelt dem, was viele aus dem Alltag kennen: vertieft in ein Buch, auf der Autobahn in Gedanken, kurz vor dem Einschlafen. Man ist da, aber nicht ganz.